宝石-珊瑚

昨天给Mei Ling回言，大马很多人都不了解地质．我曾经也是属于那群人之一．

今天在网上某报纸的副刊读到一篇散文，平静的海没有珊瑚．文中还提到平静的海像死海一样，没有生命力．读完，我心里发了一声叹气．死海不是死的．

　　　　　


珊瑚英文名称为Coral,来自拉丁语Corrallium。它是重要的有机宝石之一，是古今中外深受喜爱的宝石。古罗马人认为珊瑚具有防止灾祸、给人智慧、止血和趋热的功效。它与佛教，佛教徒视红色珊瑚是如来佛的化身，他们把珊瑚作未祭佛的吉祥物，多用来做佛珠，装饰神像，是级受珍视的。

珊瑚产于热带、亚热带海域，在阳光充足、水质清澈的浅海区形成。 温度是影响造礁珊瑚生长的限制性因素，只有海水的年平均温度不低于20℃，珊瑚虫才能造礁，其最适宜的温度范围是22℃～28℃，所以珊瑚礁、珊瑚岛都分布在热带及亚热带海域。



浅海地区都是属于平浪区域．当海浪靠近浅海时，浪波度就会随浅地而稍弱波浪的力量．没有巨大的波浪，海水稳定，这样才能使珊瑚虫安心去造礁．

在鉴定石头方面，通常有珊瑚化石出现的地方，都是被鉴为古浅海区域．因为珊瑚不能在深海形成．在石灰石沉淀的地方，多数都会出现珊瑚．因为珊瑚需要碳酸钙生长，而石灰石就是由碳酸钙组成．

地球历史大约有52亿多年，约49亿年前地球上出现了生命.想要了解和认识几百万年，甚至几亿年前的地球和地球生命的存在，古生物化石就是最好的见证。

珊瑚泛生存于地球各地的热带海洋中。珊瑚与三叶虫，腕足动物、头足动物、棘皮动物等出现在同一时期。其外形多变化，有角状、管状、树枝状、放射状等。钙质骨骼，具有一个或多个萼，每个萼被放射状分布的隔壁分割，呈星状。萼相互邻接，或横向连接呈链状，群体大小从几厘米到几米。易与苔藓虫、藻类、海绵等混淆。据载，最早产生于奥陶纪，繁衍于志留纪，距今4.8亿年左右。而且有些种类仍然能延续生存至今，不能不说这就是地球生命的一大奇迹。现代海洋生存的珊瑚，能形成珊瑚石、珊瑚礁，甚至珊瑚岛。



在生物的演变和天择筛选的过程中，很多生物遭到淘汰，亦很多生物继续生存和出现新品种．这当然包括了珊瑚．在地质的活动下，有些绝灭的生物被大地母亲保存了下来，已让后人了解这位母亲肚子里的孩子．珊瑚化石分为四射、六射、八射、床板、和日射珊瑚五个亚纲。六射、八射从距今两亿两千三百万年到现在仍然存在。已经绝种的珊瑚如四射珊瑚最早出现在奥陶纪到二叠纪绝灭。床板珊瑚从奥陶纪到白垩纪绝灭，异珊瑚化石始发现于早泥盆世，早石炭世为鼎盛时期，至早二叠世末全部绝灭。日射珊瑚从奥陶纪一直到泥盆纪绝灭．所以珊瑚化石是坚定一个地层年龄的好物证．